Sự xuất hiện của điện năng đã tạo ra bước nhảy vọt về năng suất lao động của con người, đồng thời sự xuất hiện của đèn sợi đốt cũng tạo nên lịch sử loài người sử dụng điện năng để thắp sáng.
Người ta thường tin rằng đèn sợi đốt được phát minh bởi Thomas Edison người Mỹ. Trên thực tế, nhiều người khác cũng đã có nhiều đóng góp cho việc phát minh ra đèn điện trước cả Edison. Năm 1801, nhà hóa học người Anh, David, kích hoạt dây bạch kim để phát ra ánh sáng. Ông cũng phát minh ra nến điện vào năm 1810, sử dụng một hồ quang giữa hai thanh carbon để thắp sáng. Năm 1854, Henri Goebbels đã sử dụng một sợi tre carbon hóa, được cung cấp năng lượng và phát sáng dưới một chai thủy tinh chân không. Phát minh của ông ngày nay dường như là đèn sợi đốt thực tế đầu tiên. Bóng đèn ông đã thử nghiệm vào thời điểm đó có thể tồn tại trong 400 giờ, nhưng ông đã không nộp đơn xin cấp bằng sáng chế thiết kế kịp thời.
Đèn led tủ lạnh
Năm 1850, Joseph Wilson Swan, người Anh, bắt đầu nghiên cứu về đèn điện. Năm 1878, ông nhận được bằng sáng chế của Anh cho bóng đèn chạy bằng sợi carbon trong chân không và bắt đầu thành lập một công ty ở Vương quốc Anh để lắp đặt đèn điện trong mỗi gia đình. Năm 1874, hai kỹ thuật viên điện ở Canada đã xin cấp bằng sáng chế cho đèn điện.
Chúng chứa đầy khí heli dưới các bong bóng thủy tinh và phát sáng nhờ các thanh carbon tích điện. Nhưng họ không có đủ nguồn tài chính để tiếp tục phát triển phát minh, vì vậy họ đã bán bằng sáng chế cho Edison vào năm 1875. Sau khi Edison mua bằng sáng chế, ông đã cố gắng cải thiện dây tóc mà mình sử dụng. Năm 1879, ông chuyển sang sử dụng sợi carbon để chế tạo bóng đèn, kéo dài thành công trong 13 giờ. Năm 1880, sau khi thử nghiệm với 1.600 loại vật liệu, Edison cuối cùng đã chế tạo thành công chiếc đèn sợi đốt đầu tiên trên thế giới có dây tóc làm bằng sợi carbon, được duy trì thành công trong phòng thí nghiệm trong 1.200 giờ. Kể từ đó, nhân loại đã bước vào kỷ nguyên của ánh sáng điện.
